RECETA NAVIDEÑA.VENEZOLANA, El Pernil de cerdo

  En la mesa navideña de Venezuela no puede faltar el pernil de cerdo al horno, que se adoba y se inyecta con vino tinto, en algunas regiones se  rellena abriendo huecos con el cuchillo o mechador e introduciendo en ellos láminas de ajos, ají dulce, cebollas, aceitunas, alcaparras etc, bien marinado se pone al horno al menos con seis horas de antelación para que esté para la cena, que se hace sobre las 12 de la noche.

Ingredientes:

     1 pernil de cochino (cerdo) grande (pierna de 4 o 5 kilos). 

• Aliños: ají dulce, ajo, pimentón, cebolla ( ½ taza de cada uno
• Alcaparras ¼ taza, aceitunas verdes ½ taza, tiras de panceta 1/2 taza 
• Especias secas y molidas: comino, pimienta, orégano ½ cucharadita de c/u
• 1 cucharadita de sal de romero (1 cucharada de sal mezclada con 1 de romero)
• Vino tinto y jugo de piña (de 1 a 2 vasos de c/u)
• ½ taza de melado o de miel
•  Piña en rodajas, guindas, ciruelas pasas para decorar

Preparación:

- En un tazón coloca los aliños cortados, añade ½ cucharadita de sal de romero. Limpia el pernil, quitándole toda la grasa posible, colócalo en un molde para hornear y luego agujeréalo con un cuchillo, mete en cada agujero trozos pequeños de ajo, pimentón, cebolla, ají dulce, alcaparras, aceitunas y panceta, frotalo con el resto de la sal de romero, comino, orégano y un chorito de aceite. Seguidamente se baña con el vino  y se deja macerar de un día para otro en la nevera, tapado con un paño húmedo para que no lo queme el frío. 
- Precalienta el horno a 200°C  y hornealo durante cuatro horas tapado con papel encerado o una tapa adecuada (el equivalente a una hora por kilo). 
- Cada hora, se destapa y se baña con su propio jugo y con mas vino y jugo de piña. Se cocina hasta que al piincharlo no desprenda líquido y la carne esté blanda. Finalmente, se pincela bien con la miel y se sube la temperatura del horno 220ºC y se continua horneando destapado de 5 a 10 minutos o hasta que dore. -Se sirve en rebanadas finas con un poco de la salsa y acompañando la hallaca, el pan de jamón y la ensalada de gallina (el plato navideño venezolano). 
Si no se sirve acompañando este plato, se decora por encima con las rodajas de piña y las guindas. Y se sirve con puré de manzana y patatas horneadas.